જૂની દિલ્હીમાં લગભગ દરેક જૂની ઇમારત પાતળી, સાંકડી ઇંટોની છે જેને લાખોરી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. મુઘલ-યુગના સ્થાપત્યનો નિર્ણાયક ઘટક, આ બળી ગયેલી માટીની ઈંટો એક સમયે સમગ્ર ઈમારતો-હવેલીસ, પ્રવેશદ્વારો, મંદિરો અને મસ્જિદોનું વજન ધરાવતી હતી. તેમનો પતન મુઘલ સામ્રાજ્યના પતનને પ્રતિબિંબિત કરે છે, જોકે તેમનો યુગ ઘણો પાછળથી સમાપ્ત થયો હતો.
આવી જ એક ઇમારત ચટ્ટા ગિરધર લાલ પર પ્રભુત્વ ધરાવે છે, એક ગલી જે મોટા ગલી આર્ય સમાજનો ભાગ બનાવે છે (પહેલેથી જ આ પૃષ્ઠો પર ક્રોનિકલ છે). જ્યારે લેન મોટાભાગે સારી રીતે રાખવામાં આવેલા આધુનિક મકાનોથી સજ્જ છે, આ જૂનું, જર્જરિત માળખું ત્યજી દેવાયું છે. શેરીમાં એક તૂટેલી બારીનું ગાબડું પડે છે, અને નીચે એક કમાનવાળું માળખું કાઢી નાખવામાં આવેલી પ્લાસ્ટિકની થેલીઓ, કોથળીઓ અને તૂટેલી ઇંટોથી ભરેલું છે. ઈમારતના આગળના ભાગનું પ્લાસ્ટર અને રંગ ગાયબ થઈ ગયો છે, જે નીચેની લાખોરી ઈંટો દર્શાવે છે. છતાં એક દીવાલનો એક ભાગ કાળજીપૂર્વક જાળવવામાં આવે છે, નવી ચળકતી ટાઇલ્સથી ઢંકાયેલો છે (જમણો ફોટો જુઓ). આ ભાગ વસવાટવાળા ઘરનો ભાગ હોય છે.
શેરીનું નામ પણ ઓછા અણઘડ રીતે જૂના અને નવાના મિશ્રણને પ્રતિબિંબિત કરે છે. પરંપરાગત રીતે, દિવાલવાળી શહેરની શેરી “ચટ્ટા” નું શીર્ષક મેળવે છે જ્યારે છટ અથવા છતની શ્રેણી, અંતરાલમાં તેની આસપાસ ફેલાયેલી હોય છે. ચટ્ટા ગિરધર લાલ કોરિડોરની જેમ શરૂ થાય છે, જેની ટોચમર્યાદા લાંબી ચાટનો દેખાવ આપે છે. વધુમાં, પસાર થનાર વ્યક્તિ નોંધે છે કે ગિરધર લાલ, જે વ્યક્તિના નામ પરથી શેરીનું નામ રાખવામાં આવ્યું છે, તે ઘણા વર્ષો પહેલા અહીં રહેતા હતા અને તેમના વંશજો આ વિસ્તાર સાથે જોડાયેલા છે. તે દાવાની પુષ્ટિ થાય છે જ્યારે આ રિપોર્ટર શેરીની બહાર, ડૉક્ટર સંજીવ ગુપ્તાના ક્લિનિકમાં પ્રવેશ કરે છે. તે સતત ઉધરસ અને મોસમી બીમારીઓથી પીડિત સ્થાનિક રહેવાસીઓથી ભરચક છે. તેમના દર્દીઓ વચ્ચે સંક્ષિપ્ત વિરામ દરમિયાન, ડૉ. ગુપ્તા પુષ્ટિ કરે છે કે ગિરધર લાલ તેમના પરદાદા હતા. સાતત્ય ત્યાં સમાપ્ત થાય છે. જ્યારે ડૉ. ગુપ્તા દરરોજ આજુબાજુમાં તેમનું ક્લિનિક ચલાવવાનું ચાલુ રાખે છે, તેઓ જૂની દિલ્હીની દિવાલોની પેલે પાર, બ્રિટિશ યુગની સિવિલ લાઇન્સમાં રહે છે. તે નવી દિલ્હીના ટોલ્સટોય લેનમાં વધુ એક ક્લિનિકમાં દર્દીઓને પણ જુએ છે.
તેણે કહ્યું, જ્યાં સુધી જર્જરિત લાખોરી ઈંટની ઈમારત ઊભી રહેશે, ત્યાં સુધી ચટ્ટા ગિરધર લાલ ભૂતકાળનો મૂર્ત ભાગ સહન કરશે. જો ઈમારત જશે, તો શેરીનું જૂનું પાત્ર હશે. માત્ર જૂનું નામ જ રહેશે.
